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La “Cultura del Cafè” a Budapest

Uno degli aspetti più interessanti di Budapest e dei suoi abitanti è la loro “cultura del cafè”, cosa che ho avuto modo di conoscere durante la mia permanenza quì. Gli ungheresi sono delle persone molto socievoli, che amano ritrovarsi insieme ai loro amici in uno dei tanti bar in città per bere qualche birra insieme e fare quattro chiacchiere.

Secondo la mia esperienza i Cafè non sono solo dei luoghi di ritrovo, essi ricoprono una funzione fondamentale nella vita di tutti quelli che vivono a Budapest, infatti nei Cafè ci si va anche solo per rilassarsi davanti ad una tazza di thè. Non c’è da stupirsi se già alle cinque del pomeriggio i bar siano pieni, affollati da persone che chiacchierano, leggono il giornale o controllano la mail ( infatti la maggior parte dei bar è provvista di una connessione wi-fi).

D’inverno questo fenomeno è alimentato dalle basse temperature, quindi quando la morsa del freddo si fa troppo dura da sopportare non c’è niente di meglio che rifugiarsi in un cafè e bere qualcosa di caldo.

Il più antico e famoso è il Cafè Gerbeaud (Vörösmarty tér 7), che fa dell’eleganza e dell’atmosfera raffinata il suo marchio di fabbrica. Una delle tendenze che ha preso piede negli ultimi anni è quella di “personalizzare” il bar, questo porta alla conseguenza che ogni cafè ha un anima diversa.





Il più famoso è il Szimpla kert (Kazinczy utca 14) che si trova all’interno di un edificio fatiscente nel centro di Budapest, l’atmosfera un po’ “sgarrupata”, per dirla alla napoletana, fa parte del piano che gli architetti avevano quando hanno arredato questo bar, infatti troverete vecchie sedie e tavolini arrugginiti, automobili e vasche da bagno trasformate in divani e tante altre cose che vi faranno ricordare di questo posto.




Essendo il più famoso, il Szimpla è anche il più affollato, se volete un posto più tranquillo vi consiglio Csendes (Ferenczy István utca, 7), anche qui rimarrete sorpresi dall’arredamento vintage e po’ kitch.

Penso che trascorrere qualche ora in uno di questi bar sia uno dei must di Budapest, ma prima di entrarci preparatevi ad essere “affumicati” per bene, infatti in Ungheria è ancora permesso fumare nei luoghi chiusi, un Paradiso per noi amanti delle “bionde”…

Alla prossima, godetevi Budapest,

Luca

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Venni per la prima volta a Budapest tre anni fa, ed era inverno. Rimasi incantato dall’atmosfera che che mi accolse, ho imparato con il passare del tempo che questa città, come un camaleonte, cambia con il susseguirsi delle stagioni, adattandosi di volta in volta per offrire il meglio di se.

A dir la verità il primo impatto fu un po’ traumatico, per un “uomo del sud”come me adattarsi al clima non fu proprio facile, era freddo, un freddo pungente. Quindi il primo consiglio che mi sento di dare a coloro che si accingono a venire a Budapest è di portare vestiti caldi ed essere pronti ad un clima che tocca gli zero gradi già a novembre per arrivare fino a -15 a gennaio. Ma non preoccupatevi, il freddo non vi impedirà di avere una esperienza indimenticabile in città, anzi ci sono una serie di attività che “sfruttano” questo tipo di clima.

Per cominciare in bellezza c’è il mercatino natalizio che si trova a Vörösmarty tèr, si arriva con la metro gialla(c’è una fermata direttamente nella piazza) oppure da Deak tèr ci si impiega qualche minuto a piedi. L’atmosfera del mercato è a dir poco coinvolgente, una delle sue peculiarità principali è il fatto che solo gli artigiani locali sono autorizzati ad esporre le loro creazioni nelle bancarelle che si trovano nella piazza, quindi non troverete niente di kitch “made in china”. Mentre camminate per le stradine del mercato probabilmente verrete attirati da una serie di odori provenienti dai vari stand gastronomici, vi consiglio di provare il vin brulè ,vi aiuterà a combattere il freddo e il retrogusto di cannella è ancora uno dei miei sapori preferiti, questo è sicuramente uno dei must di Budapest d’inverno.

Ci sono una serie di eventi che caratterizzano il periodo natalizio in città. Gli amanti dello sport, quelli invernali nello specifico, non possono non andare a pattinare sul ghiaccio nella pista che si trova in cima al centro commerciale WestEnd( fermata Nepliget palyaudvar-metro blu), è possibile affittare l’attrezzatura lì stesso. La mia pista preferita si trova nel parco a Varosliget (fermata Hosok ter- metro gialla) ed è una delle più grandi d’Europa, purtroppo quest’anno sarà chiusa per lavori ma ricordatelo per la prossima volta, vi assicuro che pattinare insieme centinaia di persone con sullo sfondo il Castello Vajdahunyad, il mio preferito, è un esperienza che ricorderò per sempre.

Tipico d’inverno è salire sulla collina di Normafa (bus n.90 dalla fermata Moskva ter-metro rossa) anche solo per una passeggiata e un bicchiere di vino, ma il vero divertimento comincia con le prime nevicate, a me piace andare con uno slittino e lanciarmi a tutta velocità giù dalla collina.

Il 31 dicembre è il giorno della corse, nel pomeriggio è ormai una tradizione andare all’ippodromo che si trova a Pillangò utca (fermata metro rossa). L’anno scorso ci ritrovammo con degli amici e fu molto divertente, tra innumerevoli brindisi e qualche puntata sui cavalli dai nomi più improbabili salutammo l’anno che finiva.

Un'altra attività che mi ha aiutato a combattere il freddo ed al tempo stesso godermi la mia permanenza a Budapest è stato andare alle terme, luoghi per cui Budapest, a ragione, è famosa in tutto il mondo. Le mie preferite sono sicuramente le terme Széchenyi (fermata Széchenyi fürdö-metro gialla), infatti per me non c’è niente di meglio che rilassarmi per ore nelle acque che arrivano fino a 38°, e lo stesso possono dirvi le moltissime persone che le frequentano, tipico è per gli abitanti di Budapest trascorrervi l’intera giornata, quando vidi dei simpatici vecchietti giocare delle interminabili partite a scacchi distesi comodamente nelle piscine pensai “questa si che è vita”.

In questo periodo a volte non desidero altro che una fumante cioccolata calda che mi aiuti a combattere la morsa del freddo, per provare la migliore di Budapest vado al Aztèk Choxolat (Károly krt. 22 qualche minuto da Deak ter), tutto di questo posto mi ricorda il film “Chocolat”, dall’ambiente caldo e accogliente fino alle decine e decine di tipi di cioccolate disponibili nel loro menù.

Quando ho qualche ora a disposizione scappo dal caos cittadino e mi rifugio a Szentendre, una cittadina a meno di mezz’ora del centro, arrivarci è molto facile, dalla fermata Battyani ter-metro rossa prendete il treno locale HEV. Mi piace camminare per le stradine del centro storico e curiosare nei tanti negozi d’artigianato. Ma è soprattutto quando è imbiancata dalla neve che Szentendre si trasforma in uno di quei paesaggi da favola, passeggiando lungo la riva del Danubio ne coglierete lo spirito romantico e un po’ nostalgico che è l’essenza di questa cittadina.

Budapest è una città molto stimolante anche dal punto di vista artistico, quest’inverno ci sono tante mostre che vale la pena di visitare, io ho trovato molto interessanti quella del Szepmuveszeti, il museo delle Belle Arti, (fermata Hosok ter-metro gialla) in cui vengono esposti dei capolavori di Klimt e Botero, e la mostra del fotografo Munkàcsi al LUMU(fermata Lagymanos hid- Tram n.2).

Da parte mia è tutto per adesso,

Godetevi Budapest,

Luca

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Budapest in winter

It was in winter when I arrived at Budapest for the first time three years ago. I was enchanted by the welcoming atmosphere of the place, and with the passing of time I learnt that this city – just like a chameleon – changes with every season, adapting itself every time to offer its best.

As a matter of fact, the first impact was a bit traumatic, because adapting to the climate was not easy for a “southern man” like me, as the weather was cold, bitter cold. Therefore the first advice that I must give to those who plan to travel to Budapest is to bring warm clothes and to prepare for a temperature that falls to zero already in November and that may sink to as low as minus 15 centigrade in January. But do not worry: the cold weather will not inhibit you from having an unforgettable time in the city; what is more, there are lots of activities that “benefit” from this kind of climate.

A real nice start is the Christmas fair at Vörösmarty tér that is accessible by underground on the yellow line (there is a stop right at Vörösmarty tér) or with a few minutes’ walk from Deák tér. To say the least, the atmosphere is captivating; one of the main peculiarities of the fair is that only local artisans are allowed to expose their own products on the stalls placed all over the square, which means that you will not find here any kitsch “made in China”. During your walk along the little streets of the fair you will most probably be attracted by a series of pleasant smells arriving from the various food stands; I suggest that you should taste mulled wine because it will help you withstand the cold – besides, the aftertaste of cinnamon is one of my favourite flavours – and it is definitely a must if you happen to visit Budapest in winter.

There is a series of events that typically go along with the Christmas period in the city. Sport (mainly winter sport) lovers cannot miss a fine ice-skating on the ice rink on top of WestEnd City Center (Nyugati pályaudvar underground station on the blue line), where they can even rent the necessary equipment. My favourite ice rink is in the City Park or Városliget (Hősök tere underground station on the yellow line), which is one of the biggest of its kind in Europe; unfortunately, this year it is closed for renovation works but do not forget to visit it next time because ice-skating together with hundreds of people, just a few feet from Vajdahunyad Castle (my favourite), is something that you will never forget.

A typical thing in winter is to go up to Normafa (bus no. 90 from Moszkva tér underground station on the red line) to take a walk and have a glass of wine, even if you do it alone, although the real fun starts with the arrival of the first snow. I love going up there with a sledge and plunge down at full speed from the hill.

December 31st is a day for horse-racing; in the afternoon it is already a tradition to go to the race-track (Pillangó utca underground station on the red line). Last year we were there with friends and had a wonderful time saying good-bye to the old year while giving countless toasts and placing bets on horses of the most improbable names.

Another activity that helped me fight the cold weather and still enjoy my stay in Budapest was to go to the spas, for which Budapest is rightly renowned all over the world. My favourite one is definitely Széchenyi Bath (Széchenyi fürdő underground station on the yellow line), because for me the best thing in the world to relax for long hours in fine spa water (with temperatures up to 38°C); this could be confirmed also by the many people who regularly go to spas as it is typical for the inhabitants of Budapest to spend an entire day there; when I watched the nice old gentlemen stretching out comfortably in the water and playing their endless games of chess, I thought to myself “that’s what life is about”.

Sometimes in this period all I wish is a steaming cup of hot chocolate to help me withstand the biting cold; to get the best one in Budapest I go to Azték Choxolat (Károly krt. 22, a few minutes from Deák tér); the entire place reminds me of the movie “Chocolate” with its warm and welcoming interior and the dozens of different types of chocolate on the menu.

When I have a few hours of free time, I escape from the urban chaos and go to find some peace in Szentendre, a nice little town at less then 30 minutes from the city center; going there is very easy, just take the suburban train (HÉV) from Batthyány tér (underground station on the red line). I love walking along the little streets in the old town center and browsing in the numerous artisan shops. However, it is mostly with the arrival of snow when Szentendre transforms into a fabulous landscape; strolling along the Danube bank you can get a glimpse of the romantic and nostalgic atmosphere of the place, which is the essence of this town.

Budapest is a very stimulating city also in artistic terms; there are lots of exhibitions this winter that are worth visiting, including some at the Museum of Fine Arts (Hősök tere underground station on the yellow line) where the masterpieces of Klimt and Botero will be on display and the exhibition of photographer Munkácsi at the Ludwig Museum (Lágymányosi híd stop on the line of tram no. 2).

That’s all from me now.

Enjoy Budapest,

Luca

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Quando hai visitato Budapest per la prima volta?
Sono stato a Budapest per la prima volta durante le vacanze natalizie del 2008.

Quali erano le tue idee della città prima di visitarla?
Pensavo Budapest fosse la tipica capitale dell’est Europa, povera e un po’ fredda. Ancora condizionata dal suo passato comunista.

Da quanto abiti a Budapest?
Io non mi sono ancora trasferito definitivamente a Budapest, diciamo che sono un “pendolare”. Farò la spola tra l’Italia e l’Ungheria fino a che non finirò l’università a Salerno, dove sono iscritto alla facoltà di Scienze della Comunicazione, poi si vedrà.

Perché hai deciso di muovere qui?
Nell’estate del 2008 conobbi una ragazza ungherese e cominciammo a frequentarci. Per starle più vicino cominciai a venire a Budapest sempre più spesso.

Che esperienze hai avuto a Budapest come uno shock culturale?
Non ho avuto esperienze particolari, l’unica cosa che mi ha sorpreso è stata l’uso, e a volte l’abuso, che qualche ungherese fa dell’alcool.

Che cosa ti piace di Budapest?
Di Budapest mi piace il fatto che sia una città “viva” e molto stimolante. E’ ricca di feste e avvenimenti culturali, c’è sempre un posto dove andare o una mostra da visitare. Diciamo che non ci si annoia mai…

Che cosa non ti piace di Budapest?
D’inverno fa molto freddo, e per me abituato al clima mite del sud Italia questo è un problema non indifferente. E mi fa un po’ pena vedere i tanti senzatetto che affollano le stazioni della metro.


Che cosa ha Budapest che la tua patria non ha?
Invidio a Budapest il sistema del trasporto urbano che io considero di ottima qualità. Quello che esporterei in Italia sono i tanti bar di nuova generazione, tipo Szimpla e Csendes, dall’arredamento retrò e leggermente kitch.





Come sono le persone che vivono a Budapest contro la tua nazione? Qual è la differenza tra loro?
Non ho notato differenze particolari, sicuramente sono un po’ più chiuse e diffidenti, ma ho imparato che questo è solo all’inizio, basta poco a diventare buoni amici.

Puoi Parlare Ungherese?
Diciamo che ho una conoscenza molto elementare.

Chi è il più famoso ungherese(persona o cosa) nel tuo paese?
A parte il salame, penso il più famoso sia il pilota di Moto Gp Talmacsi.

Che cosa pensi, può profitare l’Ungheria e Budapest del progetto “EU-Presidenza”?
Penso che l’Ungheria possa trarne grandi vantaggi, soprattutto cominciare a vivere l’Unione Europea da protagonista e finalmente spazzar via la pesante atmosfera da stato post-comunista.


DOMANDE PER I TURISTI:

Secondo te quando vale la pena visitare Budapest?
Io penso che Budapest sia una città speciale, che cambia con il passare delle stagioni e offre sempre cose diverse. Sicuramente il periodo migliore è quello che va da aprile ad agosto, se non altro perché il clima permette di spendere molto tempo all’aperto e quindi godersi appieno la città.

Per quanto tempo vale la pena visitare la città?
Diciamo che il minimo sono 3-4 giorni, ma per una visita “soddisfacente” ci vuole almeno una settimana.

Che cosa consigli di prenotare un alloggio a Buda oppure a Pest?
Penso che Pest sia migliore dal punto di vista geografico ed è più ricca di locali e attrazioni varie. Mentre se si vuole privilegiare la quiete e l’eleganza Buda è il posto giusto.

Quali sono i luoghi da non perdere di visitare?
Penso che Vaci utca e Vorosmarty ter siano il punto di partenza obbligato, la cattedrale di S. Stefano, il Parlamento e il distretto del Castello di Buda sono le tappe obbligate da percorrere.

Quali sono i valori nascosti della città( che non molti sanno, anche se dovrebbero)?
Io penso il valore di cui la città è impregnata sia l’orgoglio, che gli deriva dal suo passato importante, e la voglia di tornare ad essere protagonista sul palcoscenico politico e culturale internazionale.


Come è un ideale fine settimana citybreak Budapest?
Oltre ai posti che ho già menzionato nei luoghi da non perdere, ci aggiungerei un paio di ore nelle acque termali dei bagni Szecheny, una visita ad un museo a scelta tra il Terror Haza, dove si trovano testimonianze delle dittature nazista e comunista, o il Szépművészeti, il museo delle Belle Arti e pranzare in nel mercato coperto di Kalvin ter mangiando Langos o Kolbasz.






Cosa devono fare i turisti per evitare a Budapest e cosa devono stare attenti?
Stare attenti al resto, a volte ti truffano approfittando del fatto di non conoscere le banconote. Poi diffidare da avvenenti signorine che vi invitano a prendere un drink insieme, sicuramente pagherete una cifra spropositata, poi basta un po’ di buon senso, in generale io la trovo una città molto sicura.

In quale programma o evento dovrebbero prendere parte i turisti a Budapest?
Penso lo “Sziget Music Festival” sia una appuntamento a cui ogni giovane debba partecipare almeno una volta nella sua vita.

Quali luoghi devono visitare i turisti se hanno tempo di viaggiare nei pressi di Budapest?
Senza dubbio Szentendre, una cittadina molto caratteristica adagiata sulle rive del Danubio.


Qual è…

...Il tuo luogo preferito a Buda?
“Il Bastione dei pescatori”

...Il tuo luogo preferito a Pest?
Il parco di Varosliget.

...Il tuo caffè preferito a Budapest?
Csendes.

...La tua costruzione preferita?
Il Parlamento.

...Il tuo compositore/banda ungherese preferita?
Non riesco a sceglierne uno, i primi tre sono Eric Sumo Band, 30Y e Besh’o’Drom.

...La tua scultura preferita nella città?
I leoni del “Chain bridge”.

...Il tuo locale notturno preferito?
Corvintettò.

...La tua persona ungherese preferita?
Si chiama Barbara…

...La tua storia preferita di Budapest?
Mi piace molto la storia del “Chain bridge”, il primo ponte costruito che collegava Buda e Pest.

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Presentazione

Mi chiamo Luca e vengo da Santa Maria Capua Vetere, una piccola città vicino Napoli. Mi sono trasferito a Budapest da due anni per stare con la mia ragazza. In Italia sono laureando Scienze della Comunicazione presso l’Università di Salerno. Conoscendo la città ho cominciato ad amarla, mi piace definirla “la più mediterranea delle non-mediterranee” per il calore dei suoi abitanti e la loro attitudine a godersi la vita.